Todo comenzó en el mes de marzo de 1898, cuando dio inicio
la construcción del ferrocarril Kenia-Uganda, un gran avance en la zona que iba
a beneficiar a muchos cuando se construyera el puente ferroviario sobre el rio
Tsavo en Kenia, pero la historia tenía preparada un lúgubre pasaje de terror en
esos tiempos.
En la naturaleza el ser humano no tiene un enemigo predador
potencial, es decir los animales no ven a los humanos como presa y a lo sumo
solo como invasor de su territorio, colocándose encima de la cadena, sin
embargo apareció un animal predador que eligió la carne humana como presa
principal siendo experto en el arte de cazar personas, escondiéndose en la
oscuridad de la noche y volviéndose experto en ello, tanto así que solo dos de
estos animales fueron responsables de la muerte de 135 trabajadores entre los
meses de marzo y diciembre, estos fueron los leones devorador de hombres de
Tsavo.
Trabajadores indios que acudieron al llamado del empleo para
la construcción del ferrocarril, estuvieron de acuerdo con las circunstancias
del trabajo, más el terror comenzó a hacer mella en ellos cuando cada noche, de
sus tiendas de campaña desaparecían trabajadores reapareciendo al día siguiente
totalmente destrozados.
Por más que se construyeron trampas y se montaron guardia,
por muchas semanas la tragedia se encontraba presente, los trabajadores ya no veían
a estos animales como tal sino como espíritus vengativos del bajo mundo, el
teniente coronel John Henry Patterson quien estaba a cargo del puesto de
ingeniero en la construcción fue uno de los que intentaron emboscar a los
depredadores pero en su mayoría solo fueron esfuerzos vanos. Así fueron pasando
las semanas donde la vida de algún trabajador se apagaba en la oscuridad de la
noche, sin embargo en una de aquellas guardia pudo avistar y disparar a uno de
los leones de Tsavo en los cuartos traseros, aunque al final el animal se escapó.
A la noche siguiente el animal que fue herido regreso e instintivamente
busco al teniente coronel y en su enfrentamiento el animal comenzó a
perseguirlo y a pesar de ser disparado varias veces intento cazar a Patterson,
pero huyo al final sin conseguirlo. El cuerpo del león fue encontrado a la
mañana siguiente, el 9 de diciembre con cinco heridas de bala en el cuerpo. Al
parecer el peligro había pasado pero las muerte no se alejó del lugar, había un
segundo león y en un enfrentamiento posterior, exactamente 20 días después, este
también fue abatido con cinco balas más en el cuerpo, al parecer había acabado
pero este contraataco aun herido siendo abatido por dos balas más, una en el
pecho y otra en la cabeza. Según Patterson el animal endemoniado intentaba
hasta el final de llegar hasta Patterson sin conseguirlo y en la desesperación comenzó
a roer una rama de árbol hasta su último aliento con los ojos inyectados en su
furia animal.
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| John Henry Patterson con el primer leon abatido |
Muchas teorías de la conducta de devora hombres fueron
estudiadas después, con el tiempo
incluso la veracidad de algunas afirmaciones de Patterson fueron puestas
en duda, por ejemplo sobre el tamaño de los leones que el describía como
descomunales, pero después al recuperar sus osamentas y armarlas su tamaño no
era tal, pero se dice que bien por el tiempo y el mal cuidado estas pudieron
reducirse una hipótesis que es aceptada.
También el número de muertes está en duda, mientras que Patterson
afirmo que fueron 135 muertos, la compañía ferroviaria dijo que fueron 35, cada
uno al parecer daba sus cifras por sus propios intereses, sin embargo en un
estudio posterior del museo Field corroboro que bien el primer león muerto pudo
acabar con cerca de 11 y el segundo con 24 una cifra más acorde a la empresa en
cuestión.
En cualquier caso este evento siempre llamo la atención a
los investigadores, quienes a pesar de que comprobar que uno se alimentaba solo
de carne humana y el otro un 50% de esta, su cooperación en la caza del menos
interesado pone en vitrina una inteligencia oscura de formar equipo aun cuando
la dieta no era de su interés, dos machos sin melena (los leones de Tsavo
machos no tienen melena) cazando juntos en grupo por un fin que no era el de
uno es algo de no creer, al igual que si interés por la carne humana del cual
solo un 20% de esta es aprovechable.
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del tema que estamos tratando.
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